תצהיר הנו סוג של עדות הניתנת בכתב, כאשר מטרתו הינה לחסוך בזמן שיפוטי, להבטיח כי הצהרות של אנשים יהיו אמת, ולאפשר לצדדים אחרים להקדים ולדעת את תוכן עדותו של עד בטרם הוא מעיד. תצהיר משמש להוכחת עובדות בבית המשפט, אך נזקקים לו גם בהליכים שאינם בבית משפט, כגון: תביעת חוב אצל מפרק, וכן הליכים מול משרדי ממשלה ורשויות עירוניות, לדוגמא: תצהיר הניתן למשרד הרישוי.
תצהיר ניתן בפני עורך דין, אשר מוודא כי המצהיר הינו אכן האיש ששמו מתנוסס על התצהיר ולא מתחזה, ודואג כי המצהיר יבין כי הצהרתו הינה עדות בשבועה. בטרם החתימה על התצהיר מזהיר עורך הדין את המצהיר כי עליו לומר את האמת, שאם לא כן הוא צפוי לעונשים הקבועים בחוק על עדות שקר.
תצהירים הניתנים במסגרת הליכים משפטיים מחולקים לסעיפים, וכוללים רק עובדות הידועות למצהיר מעדותו האישית, וזאת בניגוד לדברים עליהם שמע ממישהו אחר. בהליכי ביניים מותר למצהיר להסתמך גם על דברים שהם באמונתו, כלומר – עובדות שבאופן רגיל הינן בגדר עדות שמועה, אבל המצהיר מאמין שהן אמיתיות.